TerraSAR-X будет выведен на солнечно-синхронную полярную орбиту c наклонением 97,44°. Съемочная аппаратура позволит проводить съемку в X-диапазоне длин волн (λ=3,1 см) с различными видами поляризации излучения (HH, VH, HV, VV), угол съемки от 20° до 60°.
С использованием аппаратуры возможно проведение съемки в четырех различных режимах:
1. Сверхвысокое разрешение (High Resolution SpotLight). Размер кадра на земной поверхности 10кмx5км., пространственное разрешение снимка — 1 м.
2. Высокое разрешение (SpotLight). Размер кадра на земной поверхности 10кмx10км, пространственное разрешение снимка — 2 м.
3. Широкополосная съемка (StripMap). Размер кадра на земной поверхности составляет 30кмx50 км, пространственное разрешение снимка — 3 м.
4. Съемка среднего разрешения (ScanSAR). Размер кадра на земной поверхности составит 100кмx150км, пространственное разрешение снимка — 16 м.
Преимуществом радарной съемки является возможность проведения наблюдений при любых условиях независимо от времени суток, наличия облачности, тумана или смога. Благодаря полярной орбите спутника TerraSAR-X и особенностям съемочной аппаратуры, пользователь сможет получать высокодетальные снимки почти всей поверхности Земли, что позволит решать ряд дополнительных задач:
— изучение областей расположенных в высоких широтах;
— мониторинг ледниковой обстановки;
— мониторинг подвижек поверхности;
— оценка сейсмической опасности;
— обнаружение загрязнений водной поверхности;
— оценка влагосодержания почвы;
— изучение скрытых образований и структур;
— формирование высокоточных моделей рельефа.